EL ORIGEN
Por el año 1815, las guerras contra la invasión de las tropas de Napoleón habían dejado hambre y devastación en los Alpes austriacos, más exactamente en Salzach, cerca de Oberndorf, frontera entre Baviera y Austria. Las inundaciones y las malas cosechas agravaban las dificultades. Y para colmo de males, los ratones habían roído los fuelles del órgano de la iglesia de San Nicolás de Oberndorf y los tubos helados del frío. Nada parecía funcionar en esa Navidad.
Joseph Franz Mohr, un pastor auxiliar de 26 años, atraviesa el campo nevado en la mañana de Nochebuena. Es el año 1818, y en un bolsillo encuentra un trozo de papel con un poema que había escrito dos años antes: "Noche de paz, noche de amor", en alemán "Stille Nacht, heilige Nacht”.
Mohr acude a su amigo, el profesor y organista Franz Xaver Gruber, y le pide escribir una melodía para el texto en un abrir y cerrar de ojos, y a dos voces con acompañamiento de guitarra, ya que el órgano estaba demasiado dañado para poder ser usado aquella noche. Lo consiguió por la tarde, justo a tiempo para la misa de Navidad.
Mohr canta el tenor, Gruber toca el bajo y los asistentes de la iglesia de San Nicolás de Oberndorf quedan encantados. Esta canción le devolvió a los habitantes de la región lo que tras la guerra ya no creían que existiera: un mundo en paz y armonía. Este villancico fue consuelo y esperanza para las almas maltratadas por la invasión napoleónica.
PROPAGANDA NAZI (Fuente: BBC)
Pocos saben que, a inicios de los años 30, en Alemania los Nazis intentaron apropiarse de este y varios otros elementos de la Navidad.
“Las ideologías totalitarias no aceptan tener ningún tipo de rival. La historia muestra que todos los regímenes totalitarios han buscado prohibir las celebraciones religiosas o tratar de cooptarlas”, detalló a la BBC el historiador canadiense Gerry Bowler.
De acuerdo a Bowler, se trató de otro intento para enviar mensajes políticos a la población, ahora aprovechando un sentimiento festivo. La propaganda además reescribía la historia, quizá porque el lugar del nacimiento del Villacinco Oberndorf está cerca de otro pueblo, Braunau am Inn, donde nació Hitler, ambos pueblos cercanos a Salzburgo, en Austria.
“Habían intentado apropiarse de la Navidad, al colocar figuras y símbolos nazis en los árboles, en las decoraciones y en los mercados navideños o instando a las mujeres a cocinar galletas con la forma de la esvástica”, expuso.
“Pero cuando consiguen hacerse con el poder total sus objetivos se hacen más ambiciosos y quieren nazificar a la Navidad y gradualmente paganizarla, eliminando todos los elementos religiosos de la celebración, incluyendo al niño Jesús”, añadió.
La última parte de esto fue cambiar parte de la canción Noche de Paz, la cual comenzó a cantarse de la siguiente forma:
De hecho, esta nueva letra fue estrenada en Alemania y todos los países conquistados durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos Polonia y Francia, los cuales tenían una profunda tradición católica.
EL AUTÉNTICO ESPÍRITU DE LA NAVIDAD EL PASTOR JOSEPH MOHR
Joseph Mohr no se enteró del entusiasmo mundial que generó con su villancico. Como hijo ilegítimo de una tejedora y de un mosquetero desertor, mandó a construir junto a la iglesia de Wagrain, su última estación como pastor, un refugio para los ancianos necesitados que - tras cumplir su tiempo de trabajo como peones - eran abandonados a su suerte y expulsados de la granja.
También construyó una escuela y vendió su vaca para pagar los libros de los niños. Cuando Mohr murió a los 56 años, fue enterrado en la tumba de uno de los indigentes que él socorría. Hoy en día, miles de turistas peregrinan anualmente a la capilla de la Noche de Paz de Oberndorf.
Hoy, este cántico sigue siendo un bálsamo para los habitantes de un mundo al parecer cada vez más inseguro, violento e injusto. Su letra y su música logran la magia de poner a los escuchas en un estado de reflexión, y por lo menos de reconciliación consigo mismos.
